Clarias batrachus è principalmente notturno, di giorno tende a stare nascosto mentre di notte mostra il suo carattere violento e aggressivo divorando i pesci più piccoli e attaccando quelli più grandi, spesso facendoli soccombere per lo sfinimento.

Una grande area della base è più importante della profondità. L'ideale è un substrato morbido con radici, pietre levigate, pezzi di tubi in plastica, ecc. disposti a formare ripari e nascondigli. Le piante non sono essenziali. L'acquario dovrebbe avere un coperchio molto aderente, in quanto si tratta di un eccellente artista della fuga.

Clarias batrachus ha un fortissimo istinto predatorio e si mangerà ogni pesce che può andare bene per la sua grande bocca. Può essere allevato con altre specie robuste di dimensioni simili, come grandi barbus, loricaridi e ciclidi. Gli eventuali compagni di vasca devono essere in grado di badare a se stessi e devono essere introdotti già alle dimensioni più grandi del Clarias, in quanto il tasso di crescita dei giovani è fenomenale. Sicuramente non è un pesce per gli acquari di comunità in generale.

Predatore onnivoro e voracissimo. In natura si alimenta di insetti, larve, lumache, crostacei, piccoli pesci, piante acquatiche e detriti vegetali. In acquario mangerà qualsiasi cosa gli venga offerta. Si consiglia un mix variegato di mangime secco in pellet, alimenti carnosi surgelati e vegetali. Gli esemplari adulti non devono essere alimentati tutti i giorni.